La FDA approva l' uso cosmetico del Botox
Il 15 aprile 2002 la Food and Drug Administration americana ha approvato l' uso cosmetico del Botox, dopo uno studio che ha coinvolto 405 pazienti (altri 132 sono stati trattati con placebo, per un totale di 537). Il Botox, un farmaco a base di tossina botulinica di tipo A, paralizza temporaneamente i muscoli in cui viene iniettato, ed è quindi in grado di ridurre le rughe di espressione, causate dalla ripetuta contrazione di alcuni muscoli del volto. Prodotto dalla Allergan Inc. (che lo commercializzerà adesso anche con il nome di Botox Cosmetic), il Botox aveva già ricevuto l' approvazione per il trattamento di blefarospasmo e strabismo (nel 1989) e distonia cervicale (nel 2000), e da diversi anni veniva già diffusamente impiegato in tutto il mondo con finalità puramente estetiche. Il trattamento, che consiste in una serie di iniezioni e che ha una durata di circa 10 minuti, ha raggiunto una tale popolarità tra attori e personaggi dello spettacolo che registi come Martin Scorsese si sono recentemente dichiarati preoccupati, in una intervista al New York Times, per la possibilità che eventuali "esagerazioni" nella frequenza e nel dosaggio delle infiltrazioni possano giungere ad interferire con l' espressività del volto. A questo proposito la FDA, sulla base dei risultati dello studio utilizzato per l' approvazione, raccomanda di non effettuare il trattamento più spesso di una volta ogni quattro mesi, impiegando la minima dose efficace.
Il futuro del Botox Cosmetic appare quindi brillante, anche alla luce delle statistiche prodotte dalla American Society for Aesthetic Plastic Surgery, che indicano l' infiltrazione di tossina botulinica come la procedura estetica più eseguita nel 2001, su un totale di 8.500.000 procedure (chirurgiche e non chirurgiche). L' aumento nell' uso cosmetico del Botox rispetto al 2000 è stato del 46%, e promette di essere ancora superiore nei mesi che verranno, grazie anche ad una campagna pubblicitaria da 50 milioni di dollari che la Allergan si appresta a lanciare negli USA.